Historique

Connue déjà aux temps des Helvètes, plus tard siège romain de la Colonia Julia Equestris, Nyon jouit d’un passé prestigieux. L’époque préromaine n’a guère laissé d’autres traces dans la région, à part le nom de Noviodunum qui réapparaîtra souvent au cours de l’histoire. Les vestiges romains sont par contre des plus nombreux. En effet, la Colonia Julia Equestris fondée à l’époque par Jules César, entre 49 et 27 av. J.-C., dura près de trois siècles. Ce fut un centre important de cette époque, comme en témoignent par exemple nombre de bâtiments encore visibles dans la vieille-ville de Nyon. L’existence d’une basilique dont on a retrouvé une partie du sous-sol – sur lequel est aménagé l’actuel Musée romain - et l’amphithéâtre, découvert en 1996, sont aussi de remarquables traces de cette période. Les anciennes fortifications, mais aussi celles de Genève et de Lausanne, ont été construites avec des blocs provenant de la ville romaine de Nyon.

Plus proche de notre époque, la fin du XVIIIe siècle est incontestablement prospère pour Nyon, notamment grâce au commerce : de nombreux bâtiments datant des années 1780 en témoignent encore aujourd’hui. C’est aussi à cette époque, entre 1781 et 1813, que la manufacture de porcelaine a été en activité. Les pièces issues de cette production font aujourd’hui partie des collections du Musée historique et des porcelaines, installé au sein même du Château de Nyon, qui a été entièrement restauré de 1999 à 2006, mais dont l’aspect date des années 1574 – 1583.

Actuellement, le rayonnement national et européen de Nyon est assuré par la tenue, sur son sol, de célèbres manifestations telles le Festival international du film documentaire Visions du Réel en avril ou encore le Paléo Festival en juillet. La présence d’organisations internationales actives par exemple dans le football, telles l’UEFA, ou encore dans le syndicalisme comme l’UNI (Global Union) complète la notoriété de Nyon et lui confère d’indéniables atouts.